Le site de la Croix-Rouge, place Brugmann, est un exceptionnel petit musée de l'architecture hospitalière du 20e siècle.

L'Institut du Docteur Depage (place Brugmann, 29) fut réalisé en 1905 par l'architecte Jean-Baptiste Dewin (1873-1948). Par ses éléments décoratifs en façade, il tranche avec la sobriété du Centre de Santé de la Croix-Rouge (angle Brugmann/Stallaert) également réalisé par Dewin en 1926. A propos de ce dernier bâtiment, on remarquera les garde-corps des terrasses superposées sur l'angle en intérieur d'îlot. Ces deux réalisations constituent, en région bruxelloise, le seul ensemble en bon état qui ait été conservé parmi l'importante production de Dewin en matière d'infrastructure hospitalière. Ils sont en voie d'inscription sur la liste de sauvegarde des monuments.

L'Institut du Sang (angle Brugmann/Picard) fut dessiné en 1949 par L. Attout, un collaborateur de Jean Victor De Rom (1893-1986). De gabarit modeste, le bâtiment présente une architecture très simple qui met en valeur l'immeuble voisin de Dewin sans l'imiter. Il possède en effet des qualités architecturales intrinsèques, caractéristiques de son époque. L'ensemble est en brique rouge mais l'angle est traité en pierre bleue et principalement en verre, ce qui lui confère une légèreté et une luminosité fort originale.

L'Institut National du Sang (rue Picard 16-18) fut réalisé en 1964 par Jacques Wybauw. L'architecte incarne, dans la première génération des modernistes de l'après-guerre, un fonctionnalisme dogmatique. Il a notamment travaillé avec Jacques Thiran et l'architecte paysagiste René Pechère, pour le centre d'études de l'énergie nucléaire à Mol (1953-1964, prix van de Ven). Il a aussi réalisé l'institut Decroly à Uccle (1970-1972). Le bâtiment conçu pour la Croix-Rouge est un bel exemple du style international, avec bandeaux de fenêtres et de briques rouges. Les divisions des fenêtres sont assez originales.

Sources :

• Anne Van Loo (sous la direction), Dictionnaire de l'Architecture en Belgique de 1830 à nos jours, Fonds Mercator, Anvers, 2003
• Catalogue des Archives d'Architecture Moderne