Wout De Ridder reist door België met een analoge middenformaatcamera en richt zijn lens op het terloopse en onopgemerkte — een vervaagde winkelpui, een object langs de weg zonder duidelijk doel, een muur die te vaak is geverfd. Niets hiervan is uniek voor België. Bijeengebracht wordt het toch onmiskenbaar, onherleidbaar Belgisch.

Het woord daarvoor is Belgitude. Het verzet zich tegen vertaling, wat misschien passend is voor een land dat zich verzet tegen definitie. België is een land van grenzen — taalkundige, culturele, politieke — en het is in die tussenruimtes dat iets eigens stilletjes wortel schiet. Het is geen toeval dat het surrealisme hier een van zijn vruchtbaarste bodems vond. Magritte schilderde gewone objecten ontdaan van hun logica. Delvaux liet vertrouwde taferelen ronddrijven in dromerig licht. Er is iets in de Belgische blik dat instinctief het vreemde vindt dat zich verborgen houdt in het alledaagse.

Naast de foto's van De Ridder een tweede oeuvre: een Vlaams familiealbum uit de TinyGallery-collectie, dat bijna een eeuw gewoon leven beslaat — van de jaren twintig tot de jaren zestig. Glasplaten en papierafdrukken, gekartelde randen en vergeelde hoeken. Niemand ondertekende ze. Niemand betitelde ze. Een familie verzamelt zich in 1914 in een fotostudio, een soldaat al in uniform tussen hen, het woord Mobilisatie boven hun hoofd gekrijt. Mannen waden een rivier in, schouder aan schouder, lachend. Een vrouw steekt een gekasseide plein over op een fiets, de sluitertijd te lang, haar oplossend in haar eigen doorgang. Een peuter staat in een deuropening en kijkt naar wie de camera vasthoudt — op de drempel, altijd net aangekomen.

Deze beelden waren nooit bedoeld als kunst. Dat is precies wat ze zo aangrijpend maakt. Naast het hedendaagse werk van De Ridder geplaatst, creëren ze een onverwacht gesprek door de tijd heen. Twee manieren om hetzelfde land te zien. De objecten veranderen. Het licht verandert. Maar er blijft iets bestaan — een bepaalde manier van de wereld bewonen, bescheiden en particulier, die moeilijk te definiëren en onmogelijk te verwarren is.

Die hardnekkigheid, misschien, is Belgitude.

Praktische info

Ga met je cursor op de datum staan om het tijdstip te zien

TinyGallery
Kuipstraat 26

olvier@tinygallery.brussels
0475279556
https://tinygallery.photo