De kleine Pierre brengt drie dagen door bij zijn grootmoeder, een nors en lichtelijk gestoord oud vrouwtje dat 's avonds thuis de krantenkoppen en advertenties leest, op zoek naar god weet wat.
Ze vertelt hem graag verhalen, vooral over de Tinnen Soldaat. Toch vermijdt ze hem het einde te vertellen, en lijkt ze verstrikt te raken in verschillende versies. Dromen en realiteiten raken geleidelijk aan verstrengeld. Is ze het originele verhaal vergeten? Heeft ze zich opzettelijk vergist? Of probeert ze haar eigen verhaal te vertellen, dat van haar verloren jeugdliefde? Naarmate het verhaal zich ontvouwt, wordt duidelijk dat zij ooit een ontmoeting had die haar bevrijdde van het lot dat het hare zou zijn geweest: discipline, dansen, plicht - en dat haar leven een andere wending nam. Maar ze heeft nergens spijt van. Als ik het opnieuw moest doen," zegt ze, "zou ik het opnieuw doen!